A lenda do confronto entre o bem e o mal, protagonizada por São Jorge e pelo dragão, tem expressões marcantes em cinco localidades europeias, que se preparam para apresentar uma candidatura conjunta a um itinerário cultural.
Rota Cultural Europeia de S. Jorge e do Dragão
Cinco autarquias de cinco países da Europa - entre elas Monção, em Portugal -, todas com tradições associadas à lenda de São Jorge e ao combate simbólico contra o dragão, decidiram avançar com uma rota comum para obter o reconhecimento de "Itinerário Cultural do Conselho da Europa".
O projeto reúne:
- Monção (Portugal)
- Montblanc (Catalunha, Espanha)
- Furth-im-Wald (Alemanha)
- Grez-Doiceau (Bélgica)
- Beesel (Holanda)
As localidades já constituíram uma associação e concluíram, há poucos dias, a preparação do dossiê de candidatura. Foi também aprovada a identidade visual e a página oficial do futuro itinerário, a partir de uma proposta apresentada pelo município de Monção.
Em Monção, a tradição ganha especial destaque durante as festas do Corpo de Deus, que este ano decorrem de 4 a 7 de junho. Um dos momentos mais emblemáticos é o duelo entre São Jorge e o dragão - conhecido localmente por Coca - encenado no anfiteatro natural do Souto, nas imediações da vila. De acordo com a tradição, a vitória do cavaleiro sobre o dragão é entendida como sinal de um ano de fartura e de boas colheitas.
Tal como aconteceu com o Caminho de Santiago - o primeiro a obter esta certificação, em 1987 -, os cinco municípios esperam agora alcançar o mesmo selo europeu.
"Já demonstramos o interesse de concorrer a esse reconhecimento, acabamos de fechar o projeto e em julho vamos apresentar oficialmente a candidatura. Estamos a dar os últimos passos", afirmou ao JN Marc Vinya, alcalde de Montblanc, um município com 7500 habitantes. Na localidade, o padroeiro "Sant Jordi" (São Jorge) foi celebrado de 17 a 26 de abril, através de uma Semana Medieval que envolve "um terço da população", entre organização, desfiles e figuração.
"Aqui, a festividade é vivida com muita intensidade, porque a lenda dita que foi em Montblanc que Sant Jordi matou o dragão. E isso foi o pretexto para que se iniciassem estas celebrações há 40 anos", explicou Marc. O responsável considera possível que a certificação da futura "Rota Cultural Europeia do S. Jorge e do Dragão" aconteça em 2027, seguindo-se depois o trabalho para a transformar num produto turístico.
Datas das festas nos cinco municípios
Apesar de partilharem o mesmo imaginário, as celebrações não coincidem totalmente no calendário. Grez-Doiceau, à semelhança de Montblanc, assinala a lenda a 23 de abril (dia de São Jorge). Já Monção mantém a comemoração associada ao dia do Corpo de Deus, enquanto Beesel e Furth-im-Wald realizam as respetivas festas em agosto.
Atrair novos públicos
O dragão surge também com dimensões variadas consoante o local. Os maiores, com cerca de 20 metros, são os de Grez-Doiceau e de Furth-im-Wald, sendo que o exemplar da cidade alemã terá custado "sete milhões de euros".
Joaquim Queralt, técnico de turismo do município de Montblanc, defende que a rota poderá trazer novos públicos à celebração local, que hoje depende sobretudo de um "visitante de proximidade, principalmente catalão". Além disso, antecipa-se a criação de um intercâmbio entre visitantes das regiões representadas na associação. "Haverá gente de Monblanc que quererá ir às outras festas", disse ao JN.
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